Nezavisna kultura i nezavisne kulturne scene u zemljama Zapadnog Balkana nesumnjivo igra važnu ulogu u vreme tranzicije društava u regionu od realnog socijalizma ka liberalnoj demokratiji.
Tokom nasilnog raspada bivše Jugoslavije, na primer, visoka institucionalna kultura i popularna kultura (u smislu masovne komercijalne kulture proizvedene za masovnu potrošnju) pale su pod kontrolu nacionalističkih političkih elita, kako bi se jačali nacionalni mitovi, kulturna isklučivost, i pretvorene su u bitnu alatku ratnih napora u skoro svim državama.